1998 Mercedes-Benz CLK LM

In the 1997 season, Mercedes-Benz in cooperation with AMG entered GT racing and competed in the FIA GT championship. The CLK-GTR developed for this purpose was the first production racing car from Mercedes-Benz with a mid-engine. Externally the vehicle was inspired by the CLK Coupé of the C 208 model series, but it featured advanced racing technology and its V12 engine developed around 441 kW (600 hp) with a displacement of six litres. Bernd Schneider won the driver’s title of the 1997 FIA GT championship in the CLK-GTR, while the brand championship went to AMG-Mercedes. From June in the following year, the further developed CLK-LM equipped with a V8 engine entered the lists. The CLK-LM won every championship race in which it competed, and by season’s end Klaus Ludwig and Ricardo Zonta had captured the driver’s title, while AMG-Mercedes again won the manufacturer’s title.

Während der Rennsaison 1998 wird der CLK-GTR vom CLK-LM abgelöst, der ursprünglich für das 24-Stunden-Rennen von Le Mans entwickelt worden ist. Der neue GT-Tourenwagen, der weitgehend auf seinem Vorgänger basiert und von diesem äußerlich auch kaum zu unterscheiden ist, verfügt statt des V12 nun über einen 5,0-Liter-V8-Motor und rennt rund 360 km/h schnell. Die Saison verläuft insgesamt äußerst erfolgreich: Klaus Ludwig gewinnt mit CLK-GTR und CLK-LM die FIA GT-Meisterschaft des Jahres 1998. In der Herstellerwertung belegt AMG-Mercedes ebenfalls den ersten Platz.

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